科学家复活被冷冻48500年古老病毒：大型潘多拉病毒

据英国《新科学家》杂志网站近日报道，一支国际科学家研究小组，近日复活了在西伯利亚永久冻土中冷冻了数万年的七种病毒。

其中最年轻的也被冷冻了27000年，而最古老的被冷冻了48500年，认为这是迄今复活的最古老病毒。“48500年是一项世界纪录。”

这个有48500岁“高龄”的病毒来自位于俄罗斯雅库蒂亚州一座湖面以下16米深处的永久冻土，属于潘多拉病毒，是一种能感染变形虫等单细胞生物的巨型病毒。 

这是一种非常大型的病毒，其基因组比其它所有已知病毒都要大得多，直径能达到1微米，类似于Mimivirus及Megavirus等很多非常大的病毒。

潘多拉病毒最开始被发现时，曾因为体型太大被误认为是一种小细菌，因为实在太大，并且没有呈现出正常病毒那样的形态。

研究负责人、马赛大学的让·米歇尔·克拉维里表示，这些复活的古老病毒仍然能够感染细胞，表明如果永久冻土解冻，这些古老的病毒有可能感染动植物，包括人。

美国华盛顿乔治城大学的丽贝卡·卡茨表示：“解冻的永久冻土释放出古老病毒是一个非常真实的威胁，了解所有可能会出现的风险很有意义，这样我们就可以尽可能做好准备。”

俄罗斯此前已警告气候变化导致的永久冻土层持续融化可能带来的危险。莫斯科认为危险已严重到足以启动生物安全项目，并呼吁其他北极理事会国家加入该项目。