新研究：一颗小行星有4.3%几率于2032年12月撞击月球

美国宇航局于6月5日发布文章，称最新研究数据表明，小行星2024 YR4撞击地球的可能性虽然已被排除，但2032年撞击月球的概率从3.8%上升至4.3%。

小行星2024 YR4于2024年12月27日首次被发现，其直径约为174至220英尺(53至67米)，规模堪比一座10层高楼。

2024 YR4曾被认为是地球历史上撞击风险最高的小行星之一，2月初数据称其于2032年撞击地球的概率提升至3.1%。

不过科学家经过多轮观测和数据分析，已完全排除其对地球的撞击风险。NASA于2月24日在社交媒体上宣布“警报解除”，确认2032年小行星将安全掠过地球，撞击概率仅剩0.004%。

4月数据中，这颗小行星有“大约2%”的概率会撞上月球，随后由攀升到3.8%。新数据表明，其撞击月球的概率从3.8%上升至4.3%。

来自约翰斯・霍普金斯应用物理实验室的Andy Rivkin带领其团队，借助詹姆斯・韦布空间望远镜(JWST)的近红外相机(Near-Infrared Camera)在今年5月采集的数据，成功将2032年12月22日的轨道预测精度提升近20%。

撞击概率的波动是数据更新后的正常现象。即使2024 YR4真的撞上月球，也不会改变月球轨道。

印度天体物理研究所前研究员也表示，月球安全无忧，即便撞击产生碎片飞向地球，也会在大气层中燃烧殆尽，不会造成威胁。

2024 YR4目前因距离太远且亮度不足，已无法从地球观测，但预计2028年将再次进入视线。届时，科学家将利用JWST及地面望远镜进一步研究其形状和成分，以更准确预测其行为及潜在影响。