67岁囚犯因患痴呆逃过死刑 听证会前在狱中自然死亡

美国犹他州一名因痴呆而暂缓执行死刑的囚犯，在狱中度过37年死刑牢狱生活后，11月26日，因疑似自然原因死亡。犹他州惩教署证实，67岁的拉尔夫·勒罗伊·门齐斯在等待新的听证会前离世。

门齐斯原定于今年9月通过行刑队枪决，这是他几十年前在死刑方式中自行选择的执行方式。

然而，犹他州最高法院在8月紧急叫停行刑，理由是他的痴呆症迅速恶化，律师团队主张他已无法理解行刑的意义，需重新评估执行死刑的能力。法院随后安排在12月中旬举行新的能力听证会。

门齐斯之罪可追溯至1986年。当年他在盐湖城附近一间便利店将26岁的三孩母亲莫琳·汉萨克绑走并杀害。

若顺利执行，门齐斯将成为自1977年以来全美第七位被行刑队处决的囚犯。犹他州自2010年以来未再使用枪决方式，上一次执行死刑则是去年通过注射完成。