NASA在火星发现古代海滩遗迹 为火星宜居性研究增加新线索

科技媒体Phys近日发文，报道称美国宇航局“毅力号”火星车的最新发现揭示了火星一个曾经拥有巨大湖泊的陨石坑中存在波浪形成的沙滩和被地下水改造的岩石的证据，这大大扩展了该古老遗址潜在宜居性的时间范围。

在一项由伦敦帝国理工学院牵头的国际研究中，研究人员发现火星耶泽罗陨石坑中所谓的“边缘单元”保存着岩石与水之间广泛的地下相互作用的证据，以及古代海岸线的首个确凿痕迹。

在“毅力号”火星车抵达之前，该地层的起源一直存在争议——一些科学家认为它是古代耶泽罗湖边缘的沉积物，而另一些科学家则认为它是后来被水改变的火成岩。该研究团队分析了“毅力号”火星车相机拍摄的大量高分辨率露头和颗粒尺度图像，以证实这两个假设在某种程度上都是正确的：该单元的主体结构源自岩浆冷却形成的火成岩，但在随后漫长的地质时期中，经历了复杂的地下水改造和地表沉积过程。

在“边缘单元”的低海拔区域，科学家发现了教科书级别的海岸线证据。这里层状砂岩中包含着被磨圆的橄榄石和碳酸盐颗粒，这是典型的波浪侵蚀与搬运结果。这些有力的迹象表明，在火山口（大约 35 亿年前曾有一个大湖）中，适宜居住的地表水条件持续存在的时间比之前认为的要早得多。